SD, micro SD, UHS, Classe 4, Classe 10… conheça o significado de todos estes termos e acabe com a confusão na hora de comprar um cartão de memória.
Eles estão em toda parte: em sua máquina fotográfica, videogame portátil, tablet e até mesmo nos celulares mais simples. Os cartões SD (de “Secure Digital”) são uma forma conveniente, e barata, de armazenar grandes quantidades de informações, o que explica sua popularidade.
Mas eles repetem algo que já vi acontecer várias vezes: uma tecnologia fácil de usar chega e traz consigo um acrônimo. Então alguém cria uma versão melhor, e estende o acrônimo. E pouco depois surge mais uma versão. E logo os consumidores acabam se deparando com uma verdadeira sopa de letrinhas.
Vamos começar pelo básico. Os cartões Secure Digital (SD) são o atual “padrão” para memória flash removível em dispositivos móveis. Eles estão disponíveis em três tamanhos físicos, com uma grande variedade de capacidades e velocidades.
Há alguns recursos pouco usados que justificam o S de “Secure” (Seguro) no nome. Um deles é um sistema de gerenciamento de direitos autorais (DRM) que é mais útil para Hollywood do que para os consumidores: tecnicamente é possível criar um cartão que permite que o conteúdo seja lido, mas não copiado para um PC, por exemplo. Outros recursos mais úteis incluem uma chave para impedir a gravação de dados (apenas nos cartões maiores) e proteção com senha em alguns poucos modelos.
Como disse, os cartões SD estão disponíveis em três tamanhos.
- O modelo original, conhecido apenas como SD Card (Cartão SD) mede 32 x 24 mm. Notebooks costumam ter slots sob medida para estes cartões. São comuns em câmeras e filmadoras digitais.
- Cartões mini SD medem apenas 21,5 x 20 mm. Este formato está praticamente obsoleto no mercado.
- Cartões micro SD medem apenas 11 x 15mm, e são os modelos mais usados em aparelhos como smartphones e tablets Android, além de câmeras digitais ultracompactas.
Os três formatos de cartões SD. De cima para baixo: SD, mini SD, microSD
Além do tamanho, há variantes do padrão SD que definem a capacidade máxima do cartão. Esta é independente do tamanho físico: nada impede a criação de um cartão microSD com capacidade maior do que um cartão SD (de fato, isso é comum).
- Cartões “padrão” (SDSC, de “Secure Digital Standard Capacity”) podem ter até 1 GB. Entretanto, existem modelos fora da especificação com capacidade de 2 ou 4 GB, que não são compatíveis com todos os dispositivos.
- Cartões de “alta capacidade” (SDHC, Secure Digital High Capacity) podem ter até 32 GB
- Cartões de “capacidade extendida” (SDXC, Secure Digital eXtended Capacity) podem ter até 2 TB. Entretanto, atualmente não é possível encontrar no mercado cartões com mais de 128 GB.
Os cartões também são separados em “Classes” de acordo com a velocidade de escrita de dados. Isso é representado pela letra C com um número dentro, que indica a velocidade em megabytes por segundo (MB/s). A classe não importa muito se você só quer fazer fotos e ouvir MP3, mas é importante para quem quer gravar vídeo, já que quanto maior a resolução da imagem, mais rápido o cartão precisa ser para conseguir registrar os dados sem perda de quadros.
Os cartões Classe 2 (C2) são os mais lentos, com velocidade de 2 MB por segundo, e só podem ser usados para gravação de vídeo em definição padrão. Para gravar vídeo em HD (1280 x 720 pixels) é necessário um cartão Classe 4 (C4, 4 MB/s) ou Classe 6 (C6, 6 MB/s), e para vídeo em alta-definição recomenda-se um Classe 10 (C10, 10 MB/s).
Alguns cartões mais sofisticados tem um U em vez de um C estampado. Estes são cartões Ultra High Speed, que usam uma nova forma de comunicação (barramento) com o aparelho, portanto precisam de aparelhos compatíveis para atingir todo seu potencial. Um cartão UHS Classe 1 (UHS U1) tem velocidade de 10 MB/s e é adequado para gravação em tempo real de transmissões de TV, por exemplo, e um cartão UHS Classe 3 (UHS U3) chega a 30 MB/s e é adequado para gravação de vídeo em 4K.
Resumindo a história
Ao escolher um cartão para um aparelho (como uma câmera), você precisa levar em conta três variáveis: o formato usado pelo aparelho (SD, mini SD, micro SD), a capacidade suportada e a velocidade de gravação.
Um cartão SDHC de 4 GB não vai funcionar em um aparelho que só é compatível com cartões SDSC, assim como um SDXC de 64 GB não vai funcionar em um aparelho compatível apenas com cartões SDHC. Mas a recíproca não é verdadeira: um cartão SDSC ou SDHC funciona, sem problemas, em um aparelho que suporta cartões SDXC.
Quanto à velocidade, vale o “quanto mais melhor”. Dependendo da capacidade e do fabricante, a diferença entre um cartão Classe 4 ou Classe 6 pode ser mínima ou inexistente. Neste caso, opte pelo mais rápido. Considerando os aparelhos atuais, recomendamos comprar no mínimo cartões Classe 4.
Na dúvida, antes da compra consulte o manual de seu aparelho para ver quais tipos (e capacidade) de cartões são suportados. Se não tiver esta informação, leve o cartão original e procure um modelo similar.
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